Новите убийци на гиганти в Шампионска лига

*От Кипър до Казахстан

*Географската карта в турнира на богатите се разшири до невиждани територии

Шампионската лига вече навлезе във втория си сезон с новия формат, а надпреварата в квалификациите отново поднесе изненади. За първи път сред елита попадат четири дебютанта - "Пафос", "Бодьо/Глимт", "Кайрат" и "Юнион Сен Жилоа". Към тях се присъединява и опитният "Карабах", който се завръща на голямата сцена след години отсъствие. Историите на тези пет отбора показват колко шарен и непредсказуем е пътят към най-престижния клубен турнир в Европа.

"Пафос" (Кипър)

"Пафос" е основан едва през 2014 г. след обединение на два местни отбора, а през 2025 г. спечели първата си шампионска титла на Кипър в историята. С елиминирането на украинския гранд "Динамо" (Киев) и сръбския шампион "Цървена звезда" в квалификациите "Пафос" за първи път стигна до основната фаза на Шампионската лига. Това го прави едва третия кипърски клуб, достигнал толкова далеч, като досега само "Анортозис" и АПОЕЛ са играли в групите. Интересно е, че "Пафос" ще бъде и сред най-южните домакини в историята на турнира - градът е най-южната точка с отбор в ШЛ след Тел Авив. Заради инфраструктурни изисквания домакинските мачове вероятно ще се играят в Лимасол, който е дори малко по на юг от Пафос. 

"Бодьо/Глимт" (Норвегия)

"Бодьо/Глимт" също записва първо участие в основната фаза на Шампионската лига, като в плейофите норвежкият шампион елиминира австрийския "Щурм" (Грац) с внушителна обща победа 6:2. Клубът е базиран в град Бодьо, разположен на 67 градуса северна ширина вътре в Северния полярен кръг - по на север Шампионската лига не е играна никога. Поради суровите климатични условия на клубния стадион "Аспмира" е положен специален изкуствен терен с подгряване, пригоден за арктическата зима. Така "Бодьо/Глимт" става първият норвежки тим в ШЛ от 2007 г. насам. Българските фенове пък помнят отбора от сблъсъците с ЦСКА в Лигата на конференциите през 2021 г. - "Бодьо/Глимт" стигна до 0:0 в София и победи с 2:0 в Норвегия, а по-късно стигна и до четвъртфинал в турнира.

"Кайрат" (Казахстан)

"Кайрат" (Алмати) шокира Европа, като отстрани шотландския гранд "Селтик" след изпълнение на дузпи и така си осигури историческо първо участие в Шампионската лига. Алмати се превърна в най-източната точка на картата на турнира - градът се намира близо до границата с Китай и Киргизстан, което звучи невероятно в контекста на европейския футболен елит. "Кайрат" е едва вторият казахстански клуб в основната фаза след "Астана" - влязъл през 2015 г. под ръководството на Станимир Стоилов. Любопитен детайл е, че в състава на "Кайрат" личи име, познато в България - бразилецът Рикардиньо, бивш нападател на "Левски". Той беше титуляр и игра 80 минути в решителния плейоф срещу "Селтик".

"Юнион Сен Жилоа" (Белгия)

"Юнион Сен Жилоа" от Брюксел пише една от най-вдъхновяващите истории. Основан през 1897 г., този клуб е най-успешният в Белгия преди Втората световна война - печели 11 титли до 1935 г. и държи националния рекорд от 60 поредни мача без загуба. След войната обаче следва дълъг упадък - тимът изпада от елита през 1973 г. и прекарва 48 години извън първа дивизия. Едва през 2021 г. "Юнион" се завръща в белгийския елит и сензационно оглавява класирането като новак. В три поредни сезона клубът драматично изпуска титлата, но през 2025 г. най-после триумфира като шампион на Белгия, с което слага край на 90-годишна пауза без титла.

"Карабах" (Азербайджан)

"Карабах" не е новак, но се завръща в груповата фаза след дълго отсъствие. Тимът от Баку за втори път ще играе сред най-добрите на континента - първият бе през сезон 2017/18, когато "Карабах" стана първият азербайджански клуб в групите на ШЛ. Воденият от Гурбан Гурбанов състав си заслужи мястото с отлична квалификационна кампания, кулминация на която бе елиминирането на унгарския шампион "Ференцварош" с общ резултат 3:1.