Астрономи откриха най-малката звезда

Учени откриха най-малката звезда засичана някога. Тя се намира на около 600 светлинни години от Земята.

Звездата, наречена EBLM J0555-57Ab, е част от бинарна система, което ще рече, че обикаля около друга, много по-голяма звезда. Изследователите казват, че нейното изключително слабо състояние едва я квалифицира като звезда.

"Нашето откритие разкрива колко малки могат да бъдат звездите", казва астрономът Александър Бьотихер от университета в Кеймбридж във Великобритания.
"Ако тази звезда се беше образувала само с малко по-ниска маса, реакцията на сливане на водорода в ядрото й не можеше да бъде поддържана и звездата вместо това щеше да се превърне в кафяво джудже."

По тази причина кафявите джуджета често се наричат неуспешни звезди, но въпреки малките си пропорции EBLM J0555-57Ab поддържа достатъчно маса, за да даде възможност за сливането на водорода в хелий в ядрото. Въпреки че се квалифицира като звезда, EBLM J0555-57Ab е изключително слаба, като е между 2000 и 3000 пъти по-слаба от нашето Слънце.

В съчетание с близостта си до много по-ярката и по-голяма родителска звезда - EBLM J0555-57A - това прави самото откриване на звездата голямо предизвикателство.

"Това е като да се опитате да намерите свещ до някой голям фар“, казва Амаури Триод, член на екипа. Всъщност, преди екипът да осъзнае какво вижда, EBLM J0555-57Ab не е била смятана за звезда, а просто за обект, минаващ пред голямата звезда, която орбитира.

Това е обичайният начин, по който астрономите намират екзопланети. Когато планетата застане пред някое далечно слънце и блокира част от светлината, астрономите разбират, че има нещо на пътя.