Бившият национален защитник на България Николай Илиев очаква "Лудогорец" да елиминира "Лацио" и да продължи напред в турнира Лига Европа. Легендата на "Левски" придружи разградските "орли" при визитата им на "Стадио Олимпико" и донесе късмет на българския тим. Илиев е отлично запознат с италианския футбол. Той е първият българин, който играе в местното калчо. За състава на "Болоня" има 28 мача и 3 гола. Впоследствие завършва и престижната италианска школа за треньори в Коверчано. "Мога само да поздравя "Лудогорец" за играта, която показа в Рим. Бяха по-добрият отбор през по-голямата част. Показаха, че могат да елиминират "Лацио". Познавайки стила на отбора от Разград, не съм изненадан от победата им насред Италия", заяви за "България Днес" Илиев.
Ники Илиев е убеден, че българите ще продължат напред
"Още преди мача казах на треньора Стойчо Стоев, че сега е моментът "Лацио" да бъде размазан. Съперникът можеше спокойно да отнесе още 1-2 гола, ако не беше изгонването на Светльо Дяков. "Лацио" показва колебливи игри този сезон. Видях сериозни проблеми в тяхната защита. Когато италианците бъдат пресирани, изпитват сериозни затруднения", коментира Ники Илиев, който на 31 март ще чества своя 50-годишен юбилей. Той предупреди от какво трябва да се пазят българите в четвъртък. "Все пак в "Лудогорец" трябва да бъдат много внимателни на реванша. "Лацио" притежават силни футболисти като индивидуалности и са опасни на контраатака. Ще бъде много труден мач. Това е отбор от Италия, който ще дойде в София и ще направи всичко възможно да вземе двубоя. Българите би трябвало да разчитат много на подкрепа от публиката. Надявам се стадионът да се напълни, защото този отбор показа, че играе красив футбол. Аз съм убеден, че "Лудогорец" ще излезе като краен победител от сблъсъка", прогнозира бившият защитник. Реваншът е утре от 20,00 часа на Националния стадион "Васил Левски". "Зарадвах се, когато видях шокираните италианци след първия мач. Те ни гледаха с едно пренебрежение и си мислеха, че едва ли не ще спечелят, без да се напрягат", добави Илиев. Той категорично опроверга информациите, че е пътувал до Рим, за да урежда съперник на "Левски" за 100-годишния юбилей на "сините" през май. "Не знам откъде се появиха тези спекулации. Това не е вярно. Нито съм бил командирован от "Левски", нито съм преговарял с "Лацио" или "Интер", както се спрягаше по медиите. Пътувах с "Лудогорец" като фен", разкри Илиев. Бившият национал на България изказа мнение и за тегления миналата седмица жребий за европейските квалификации, който отново ни прати в една група с познатата Италия. "Всички се изказаха, че сме попаднали в една лесна група. Аз смятам, че не е така. Противниците са равностойни. Надявам се, че с опита, който натрупаха нашите момчета, ще могат да покажат още по-добър футбол и да се класират на европейското първенство във Франция. Италианците често се опитват да ни подценяват. Така беше и в предните квалификации. Можехме да ги победим и в двата мача, но шансът беше на тяхна страна. Разбира се, Италия остава фаворитът в групата", анализира Николай Илиев.
