Ники Илиев: Трябва да мислим само за победа!

Кристиан ИВАНОВ

Николай Илиев е първият български футболист, играл в Италия. "Болоня" привлича защитника на "Левски" през 1989 г.
Ники Илиев е шампион на България през 1984, 1985, 1988 и 1993 г. Носител на купата на страната през 1984 и 1986 г. Има 196 мача и 25 гола в "A" група. Футболист №1 на България за 1987 г. Става и капитан на националния отбор.
Пред "България Днес" Илиев разкрива очакванията си за утрешния мач България - Италия.

- Г-н Илиев, как оценявате шансовете на България да спечели нещо от мача с Италия?
- Трябва да мислим само за победа, а не просто да вземем точка. Все още имаме шанс за третото място и трябва да го преследваме докрай. Нужно е играчите да осъзнаят важността на този мач и да изцедят целия си потенциал. За да бием Италия, ще ни бъде нужен и късмет. Но първо футболистите трябва да направят това, което зависи от тях.
- България в момента няма ярки звезди, кой трябва да поведе отбора срещу Италия?
- На първо място трябва да бъде поставена отборната цел. Всеки футболист да играе и за останалите. Дай Боже, някой от нашите играчи да има ден и да блесне. Но това може да стане само ако тимът е сплотен и концентриран.

- Това, че Ивайло Петев дебютира като национален селекционер, как ще повлияе на представянето на отбора?
- Мнението ми за Петев е, че той е треньор с високи амбиции и вече доказани качества. Показа го и в "Лудогорец", и в кипърския АЕЛ. Колкото до това, че е дебютант, надявам се треньорската рокада да амбицира допълнително футболистите. Често се случва отборите, в които има нов наставник, да заиграят по-силно. Ясно е, че италианският треньор Конте има много повече опит, придобит на съвсем различно ниво. Но във футбола всичко се случва. Ето световният шампион Германия сега направи 2:2 с Австралия, макар и в приятелски мач.
- Какво мислите са начина, по който бе сменен предишният селекционер Любослав Пенев?
- Моето мнение е, че той трябваше да бъде оставен да работи с този отбор. Но след като решението вече е взето, трябва да се гледа напред.

- След вас няколко български футболисти играха в калчото, но не успяха да оставят ярка следа. Дори Стоичков не си пасна с "Парма". Защо на нашите играчи им е трудно в Италия?
- По мое време италианското първенство беше най-силното в света и броят на чужденците беше ограничен до трима. Без значение дали са от Европейския съюз или извън него. Моят период в калчото за съжаление беше съпътстван и от доста контузии. Христо Стоичков дойде в "Парма" като носител на Златната топка, но за нападателите в Италия е много трудно. Отборите в тази страна традиционно имат много силни защитници.
- Валери Божинов тръгна с гръм и трясък в Италия, стана най-младият чужденец, дебютирал в Серия "А". Сега е във второто ниво на италианския футбол. Може ли отново да се завърне сред най-добрите?
- Валери Божинов сам си е виновен за много от проблемите, които го сполетяха във футбола. Той притежаваше качества да играе в най-силните отбори в света. Пропусна един куп възможности и затова днес се оказа в "Тернана". Той трябва да осъзнае факта, че мачовете за националния отбор могат да възродят кариерата му. Възможността да играе за България е протегната към него ръка. Срещите на Италия ги следи целият свят. Каква по-добра възможност за Божинов отново да напомни за таланта си?!
- Селекционерът на Италия Антонио Конте е критикуван за това, че вика футболисти, които имат двойно гражданство. Как стана така, че "скуадрата" е зависима от легионери?
- И в миналото играчи като Каморанези и Тиаго Мота дадоха много за италианския национален отбор. Васкес, за когото сега много се говори, има италиански паспорт, защото неговата майка е италианка. Мисля, че съвсем нормално е да бъде викан в националния отбор на тази страна, ако притежава необходимите футболни качества. Моят внук живее в Италия, но майка му е българка. Ако един ден реши да се занимава с футбол и е достатъчно добър, би трябвало да може да играе за България. Такова е моето разбиране.
- На колко години стана вашият внук?
- Е, той е още съвсем малък. Другата седмица става на 3 години, а аз - на 51.
- И накрая каква е вашата прогноза за мача с Италия?
- Трудно ми е да давам прогнози, но на България е нужна победа. Вярвам, че може да я постигнем, дано имаме и малко късмет!

"Болоня" позлатява "Левски"

Ники Илиев вкарва гол с глава във вратата на Холандия на 24 май 1988 г. и това променя съдбата му. Срещата е приятелска, но именно тогава скаути на "Болоня" го наблюдават за пореден път и окончателно решават да го привлекат. Предлагат 1 800 000 долара на "Левски".
"Това беше още по времето на комунизма - разказва Илиев. - Не ме пуснаха да отида веднага, въпреки че сумата беше огромна. За сравнение, германецът Андреас Бреме е бил купен от "Интер" по същото време за 1 250 000 долара. Преговорите за моя трансфер се проточиха цяла година. За щастие "Болоня" удържаха докрай и така станах първият българин в италианското първенство.