На днешния ден избухва августовския пуч в Русия и Горбачов е арестуван

На днешния 19 август, но през 1991 г. в тогавашния Съветски съюз избухва събитие, останало в историята като Августовски пуч. Това е опит за държавен преврат, организиран от твърдолинейни комунистически лидери, които искат да спрат реформите на съветския президент Михаил Горбачов и да предотвратят разпада на СССР.

На 19 август група висши съветски функционери, нарекли се ГКЧП (Государственный комитет по чрезвычайному положению – Държавен комитет по извънредното положение), обявяват, че Горбачов е „тежко болен" и временно е отстранен от власт.

Всъщност, президентът е поставен под домашен арест във вилата си в Крим, където прекарва отпуската си. Контактите му със света са прекъснати – няма телефонна връзка и достъп до външна информация.

Сред лидерите на ГКЧП са:

Генадий Янаев – вицепрезидент на СССР, обявен за „временно изпълняващ длъжността президент"; Владимир Крючков – ръководител на КГБ; Дмитрий Язов – министър на отбраната; Борис Пуго – министър на вътрешните работи.

Те обявяват извънредно положение, въвеждат цензура в медиите и изпращат танкове по улиците на Москва.

В Москва превратът среща сериозна съпротива. Хиляди граждани излизат по улиците, за да защитят демократичните промени. Ключова роля играе руският президент Борис Елцин, който се качва на танк пред сградата на Белия дом (Дома на правителството) и призовава народа към мирна съпротива.

Само за три дни – от 19 до 21 август – опитът за преврат се срива. Армията отказва да подкрепи напълно заговорниците, а масовата обществена съпротива допринася за краха им. Горбачов е освободен и се връща в Москва, но авторитетът му е силно отслабен.

Августовският пуч ускорява разпада на СССР, който официално престава да съществува през декември 1991 г. и издига политическата роля на Борис Елцин, който става първи президент на независима Русия.